Wat als SEO straks niet meer bestaat dankzij AI?

Met mijn goede vriend en SEO-goeroe Roy Huiskes discussieer ik al maanden over AI. De mogelijkheden, de onmogelijkheden, de hype… en er komen steeds weer nieuwe inzichten bij die ons verder helpen. Eén van die inzichten is dat AI ervoor kan zorgen dat het vakgebied SEO straks helemaal niet meer bestaat. Wat zouden daarvan de gevolgen zijn voor ons werk? Hierbij mijn visie op dit toekomstperspectief.

(foto: Tara Winstead via Pexels)

R.I.P. SEO

De kern van het artikel in Fortune is dat AI ervoor gaat zorgen dat je binnenkort geen zoekmachine meer nodig hebt zoals we die nu kennen. Nu moet je immers nog zelf een keuze maken uit de zoekresultaten (en advertenties) die je voorgeschoteld krijgt. AI verandert dat zoekproces, want je krijgt al meteen een kant-en-klaar antwoord voorgeschoteld.

Dan heeft het dus ook geen zin meer om te proberen je content zo hoog mogelijk in de zoekresultaten te krijgen. Dat zou het einde betekenen van SEO als vakgebied, aldus de auteur.

Maar is dat wel zo?

Persoonlijk zie ik het helemaal niet zo somber in. Laat ik direct duidelijk zijn: van mij mag SEO verdwijnen als vakgebied, daar heb ik geen problemen mee. Net zoals ik er geen problemen mee heb om het vak nu al zo’n twintig jaar uit te oefenen. Waar het mij om gaat in mijn werk, is creativiteit. Binnen de grenzen van SEO moet je creatief zijn, maar dat geldt nog steeds als SEO niet meer bestaat als vakgebied. En dan bedoel ik dat zoekmachines zoals we die nu kennen niet meer gebruikt worden.

Want mensen blijven altijd zoeken naar relevante en kwalitatief hoogwaardige informatie. Zeker als blijkt dat je de uitkomsten van AI nog altijd moet factchecken of dat je een antwoord krijgt waar je niet verder mee komt. Dan ga je op zoek naar andere manieren om de juiste content te vinden. En dáár zie ik kansen wanneer SEO niet meer bestaat. Het vak krijgt dan misschien een andere naam, maar het blijft nodig om creativiteit in te zetten om je merk/content onder de aandacht te brengen.

And that’s what I like. 😊

Het verschil zit hem in doelgroepdenken

• Welke content maak je?
• Wie is de doelgroep van die content?
• Wat is de intentie van die doelgroep?
• Via welke weg ga je deze content onder de aandacht brengen?

Het zijn allemaal vragen die ook voor SEO relevant zijn, maar het verschil is dat je nu niet de vraag stelt ‘Hoe zou ik het beste kunnen ranken met deze content?’.

Doelgroepdenken zal nog belangrijker worden dan nu al het geval is. En de Google Index is dan ineens geen doelgroep meer. Maar hoe ga je dan zorgen dat je bent waar je doelgroep is? Dat zal de grote uitdaging worden als AI ervoor zorgt dat SEO niet meer bestaat.

Mogelijkheden om te onderzoeken

Er zijn nog steeds meer dan genoeg mogelijkheden om aan je doelgroep te bewijzen dat je de juiste partij bent voor ze. Denk aan social media, nieuwsbrieven en externe platforms (blogs, vakmedia). Goede content komt alsnog wel bij de mensen die ernaar zoeken. Daar zijn zoekmachines niet per se voor nodig. Misschien beleven zelfs offline magazines, flyers en brochures wel een grote opleving!

Of er ontstaat een nieuwe beweging waarbij er voor elke mogelijke niche influencers opstaan die via hun platforms de goede content gaan cureren over allerlei onderwerpen. Dan is het belangrijk dat je daar onder de aandacht komt als merk.

Wat er ook gaat gebeuren, ons werk wordt in ieder geval een stuk creatiever als Google en Bing niet meer relevant zijn als zoekmachine. En dat vind ik helemaal niet erg.