Categorie: Copytips

Foto: Tara Winstead via Pexels

Ik geef toe: ik was fel tegen op het gebruik van AI voor teksten. Daar had ik allerlei redenen voor, zoals willekeurig hoofdlettergebruik en feitelijke onjuistheden. Maar de AI-tools worden steeds beter en ik werd beter in het schrijven van prompts. Inmiddels heb ik een manier gevonden waarop AI ook voor mij als copywriter een verrijking kan zijn.

Je moet toch input hebben

Of je nu via Google, Wikipedia of een AI-tool op zoek gaat naar input voor de tekst die je gaat schrijven, je hebt nu eenmaal die input nodig voordat je aan de slag kunt. Dan is AI een gemakkelijke bron, want je kunt de input dan al laten aanleveren op de manier zoals jij dat wilt. Bovendien hoef je niet zelf eerst allerlei sites te beoordelen en vergelijken, want alles wordt al als een compleet verhaal aangeleverd.

En nee, dat verhaal is niet altijd feitelijk juist of precies waar je stijltechnisch naar op zoek was, maar dat ga ik nu uitleggen.

Met die input doe je alsnog aan copywriting

Ik ben nog steeds tegen het 1-op-1 gebruiken van door AI gegenereerde teksten. Sterker nog: ik ben tegen het 1-op-1 gebruiken van alle eerste versies ooit die ik zélf geschreven heb. Een eerste versie is namelijk nooit perfect. De echte copywriting begint daarna pas. Wat verbeter je op welke plek? Is de structuur en de schrijfstijl goed? Welke nudges of beïnvloedingsprincipes gebruik je in de tekst?

Allemaal dingen die AI (nog) niet kan op de manier die jij als copywriter wel kunt.

De inhoudelijke check blijft altijd nodig

Zelfs al heb je goede input gekregen en schrijf je alles op een manier waar je trots op bent, dan nog is een inhoudelijke check van je tekst door de klant noodzakelijk. Iemand moet immers checken of je geen dingen zegt die niet kloppen of die niet overeenkomen met de belevingswereld van de doelgroep. Dat kan alleen iemand uit het werkveld.

Vertrouw dus niet blind op AI, dat doe ik ook niet. Maar ik zie wel voordelen van de zich snel ontwikkelende techniek en ga daar nu ook in mee.

Een van de eerste vragen die je krijgt als je contact hebt met een potentiële klant is ‘Wat is je uurtarief?’. Gek eigenlijk. Dat vraag je ook niet aan een aannemer als je een kamer bij je huis aan wilt laten bouwen. Lees waarom ik vrijwel nooit werk op basis van een uurtarief.

Een paginaprijs of projectprijs schept duidelijkheid

Een uurtarief is een soort aanwezigheidspremie. Hoe langer je over een tekst doet, des te meer zou die tekst dan moeten kosten. Dat principe is natuurlijk ergens wel logisch, maar met die gedachte kun je dus ook vooraf inschatten wat een pagina met tekst of een compleet project moet kosten. En dat werkt veel transparanter dan een uurtarief.

Door te werken met een paginaprijs of projectprijs weet iedereen precies wat er gefactureerd gaat worden. Ook als er wat meer of minder pagina’s geschreven moeten worden. Ook als je er iets langer over doet dan je gedacht had. De prijs blijft altijd helder.

Prijs versus snelheid en kwaliteit

Nog een reden om niet langer te focussen op uurtarieven: een uurtarief zegt helemaal niets, omdat je niet weet hoeveel werk iemand verzet in een uur. Het gaat immers niet alleen om de prijs per uur, maar om de prijs-kwaliteitverhouding van het totale project. Ook al weet je wat iemands uurtarief is, dan nog weet je niets over de snelheid van aanleveren of de kwaliteit van de opgeleverde tekst.

Accepteer je ondernemersrisico

Veel freelancers houden vast aan hun uurtarief uit angst dat hun offerte te laag is. Dus factureren ze achteraf op basis van het aantal bestede uren. Dat kan natuurlijk, maar ik doe het zelf alleen bij kleine opdrachten.

Als je er langer over doet dan geoffreerd, is dat jouw ondernemersrisico. Als het écht veel meer uren kost, kun je altijd nog in gesprek gaan met je klant hierover. Maar in principe zou je de marge voor extra tijd of feedbackrondes vooraf al in moeten calculeren. Dan hoef je nooit meer een uurtarief te communiceren.

Foto: Picjumbo.com via Pexels.

Lezen is óók je beroep als je teksten schrijft. Je leest immers je eigen teksten heel kritisch na, om te bepalen of je de juiste dingen zegt voor de juiste doelgroep. Die superkracht kun je ook inzetten om als expert-proeflezer te functioneren.

Je kritische blik is welkom

Het grappige is dat je in je werk vaak je best doet om vriendelijk te zijn richting je opdrachtgevers, want je wilt de relatie goed houden. Daarom is het juist zo mooi dat je als expert-proeflezer bewust je kritische bril mag opzetten als het gaat om een marketinguiting, aanbesteding, persbericht of vacaturetekst. Jouw expertise en ervaring zet je in om te onderbouwen waarom bepaalde dingen beter anders kunnen. Dat is een rol die mij persoonlijk wel goed ligt.

Maar kom dan wel met verbetertips

Dingen afkraken kunnen we allemaal. Maar hoe moet het dan wél? Dat is natuurlijk de eigenlijke vraag van je klant. Zorg daarom dat je goed uitlegt wat een betere manier zou zijn om te omschrijven wat nu nog niet zo lekker overkomt. Het is jouw taak om je klant te overtuigen, die op zijn beurt de eindklant wil overtuigen.

Boodschap, doelgroepgerichtheid en schrijfstijl

De belangrijkste punten waar je op let als expert-proeflezer:

• Boodschap: wat vertel je of wil je de lezer laten doen na het lezen van de boodschap? Klopt dit met de briefing of met wat de doelgroep van je verwacht?
  
• Doelgroepgerichtheid: wie is de doelgroep van de tekst en spreek je die ook daadwerkelijk aan? De boodschap komt pas goed over als je hem op de juiste manier richt aan de juiste doelgroep.
  
• Schrijfstijl: is het goed leesbaar (spelling, grammatica, tone of voice)? Ook al is je boodschap nog zo goed en richt je je tot de juiste doelgroep, het moet wel lekker geschreven zijn.

Foto: Henri Mathieu-Saint-Laurent via Pexels

Als copywriter of contentmarketeer doe je (als het goed is) veel interviews. Zo haal je immers input op voor de content die je maakt. Als je het tenminste op de juiste manier doet… Lees verder voor de drie tips die ik je kan geven voor een optimaal interview.

Weet wat je doel is voor het gesprek

Dit klinkt als een open deur, want iedereen bereidt vooraf vragen voor, toch? Dat klopt, maar het voorbereiden van vragen is niet altijd hetzelfde als weten wat je als uitkomst nodig hebt van een interview. Stel dat je allemaal korte antwoorden krijgt van de geïnterviewde. Dan heb je te weinig input om mee te werken.

Om die reden moet je altijd voor ogen houden wat je doel is. Wordt het een klantcase met een vaste opbouw, zodat je alle onderdelen in moet vullen met deze input? Dan weet je op welk gebied je nog wat door moet vragen als de eerste antwoorden niet voldoende zijn.

Luister vooral en praat weinig

Je hebt vast al eens gemerkt dat mensen graag praten over dingen waar ze enthousiast over zijn. Laat ze vooral praten! Af en toe heeft een geïnterviewde nog wat aansporing nodig, maar zodra die op een punt is aangekomen dat de spraakwaterval eenmaal loopt, dan zit je goed.

Het kan zijn dat je misschien een gemeenschappelijke of herkenbare ervaring wilt delen met de geïnterviewde en dat is prima. Zorg alleen wel dat je veel minder aan het woord bent dan je gesprekspartner. Geïnteresseerd luisteren is jouw taak. Laat ook gerust een stilte vallen, want van stiltes worden mensen ongemakkelijk en dan gaan ze weer praten. Zo krijg je de beste input uit de geïnterviewde.

Pik interessante antwoorden op

Als je goed voorbereid bent, weet je al zo ongeveer wat de geïnterviewde je gaat vertellen. Maar het echte goud zit in de onverwachte dingen die je hoort. Hier moeten je voelsprieten hun werk doen. Pik deze interessante antwoorden op en ga er dieper op in. Vraag door en omarm het onbekende. Daar zit ook meestal de pakkende quote of (tussen)kop in die je kunt gebruiken.

Met deze tips moet het je toch lukken om goede input te verzamelen voor je content. Succes!

Foto: Cole May via Pexels

Als je schrijft, dan heb je invloed op degene die het leest. Dat weet je als freelance copywriter natuurlijk. Je probeert immers vrijwel altijd mensen te verleiden om iets te doen. Of dat nu iets is wat ze zelf ook al wilden of iets waar ze zich nog niet bewust van waren. Nudgen noemen we dat. Maar hoe pak je zoiets nou aan?

Houd het sociaal

Je begrijpt al wat ik met die tussenkop bedoel, namelijk dat je niet asociaal moet worden in je teksten en je bedoelingen. Maar de kop heeft een dubbele lading. Social proof is namelijk ook een belangrijk aspect als je mensen wilt nudgen.

Mensen doen graag wat andere mensen ook doen. Ze vinden het enorm lastig om degene te zijn die afwijkt. Dus kun je prima een blokje met ‘Meest gekozen optie’ rondom het middelste abonnement dat je aanbiedt zetten. Dat werkt echt. Het is een soort advies dat zegt ‘Al die anderen kunnen het toch niet mis hebben?‘

Als docent kun je bijvoorbeeld je leerlingen triggeren door ze als volgt te herinneren aan de huiswerkopdracht die nog bijna niemand heeft ingeleverd: ‘Willen de handvol leerlingen die hun opdracht nog niet hebben ingeleverd dat voor morgenmiddag doen?’ Reken maar dat ze dan die groepsdruk voelen!

Maak er een leuke keuze van

Een mooie vorm van nudgen is dat je mensen een keuze aanbiedt, waarbij ze zelf niet door hebben dat ze sowieso gaan doen wat jij wilt dat ze doen. Bijvoorbeeld hun afval weggooien. Daarvoor zijn er dingen die veel beter werken dan een bordje met ‘Gooi alsjeblieft je afval weg’.

Zodra je er een spelletje van maakt met een leuke keuze erin verwerkt, wordt al dat afval ineens perfect opgeruimd. Laten we nog even op school blijven. Maak twee doorzichtige prullenbakken en zet ze naast elkaar. Zet erbij ‘Welke leraar moet vrijdagmiddag karaoke doen in de kantine?’ Links is de prullenbak met de foto van mevrouw Jansen en rechts is de prullenbak met meneer Goudmijn.

De leerlingen gaan dan sowieso hun afval opruimen, terwijl je er ook nog eens een teambuilding/sociaal aspect van hebt gemaakt.

Zorg dat mensen wel íéts moeten doen

Niets doen is makkelijker dan iets doen. Daarom doen veel mensen liever niets, bijvoorbeeld omdat ze het al druk genoeg hebben met andere dingen. Een voorbeeld uit mijn eigen praktijk: in plaats van een geschreven tekst mailen met de vraag om feedback, pak ik het bij projecten waar veel druk op zit ook wel eens zo aan:

‘Als ik voor dinsdag 12.00 uur geen feedback heb ontvangen van je, dan reken ik erop dat alles klopt zo en stuur ik de tekst door voor publicatie.’

Niets doen is dan geen optie voor mensen die écht nog hun mening willen geven over de tekst.

Als freelance copywriter, contentmarketeer of SEO-specialist kun je nog zo goed zijn in je vak, maar dat is niet het belangrijkste om succesvol te zijn. De communicatie die je hebt met je (potentiële) klanten is namelijk nog veel belangrijker.

Het eerste gesprek

De indruk die je maakt tijdens de kennismaking met een nieuwe relatie, is bepalend voor het vervolg. Natuurlijk kun je een portfolio hebben met mooie voorbeelden van werk dat je gedaan hebt. Die moet je ook zeker laten zien. Maar de manier waarop je communiceert speelt ook zeker mee in de keuze of de potentiële klant voor jou kiest.

Dit betekent niet dat je per se heel extravert hoeft te zijn. Of dat je de hele tijd grapjes hoeft te maken om de klant positief te stemmen. Het belangrijkste is dat je duidelijk maakt dat je de contentbehoefte van de organisatie begrijpt. Dat je de mogelijkheden en onmogelijkheden ziet en deze helder kunt overbrengen. Zo krijgt de klant een goed gevoel bij je.

In het voortraject

Voordat je samen aan de slag gaat met een project, moeten jullie goed de verwachtingen met elkaar managen. Of het nu jullie eerste project is of het tiende. Iedereen moet weten wat er verwacht wordt en wat het gezamenlijke doel is.

Denk bijvoorbeeld aan:

• Wat is het doel van de tekst?
• Wie is de doelgroep?
• Wat wordt de call-to-action?
• Welke deadline is er voor de eerste versie en definitieve versie?
• Hoeveel woorden moet de tekst zijn?
• Wat is de gewenste schrijfstijl?

Tijdens het project

Ga er altijd vanuit dat de eerste versie die je oplevert niet voor 100% akkoord is. Er zullen altijd nog wat dingen anders moeten. Soms zijn dat kleine puntjes, maar soms moet ook de hele insteek anders. Duidelijk hierover communiceren is de enige manier om het project te laten slagen.

Vraag door op feedback, leg uit welke keuzes je hebt gemaakt en waarom. Zo kom je samen tot een weg die jullie kunnen bewandelen richting een succesvolle oplevering.

De evaluatie na afloop

Deze wordt vaak vergeten natuurlijk. Iedereen leert tijdens elke opleiding dat evaluatie essentieel is om een volgend project beter op te kunnen pakken. Maar neem er maar eens tijd voor in de praktijk…

Het hoeft ook niet heel uitgebreid te zijn. Even kort een mailtje naar je contactpersoon met punten die je goed vond gaan en waar je de volgende keer meer aandacht aan wilt besteden. Zo simpel kan duidelijke communicatie zijn. Je klant zal dankbaar zijn!

Freelancen kan op vele manieren. Zelfs als je een freelancer bent met content schrijven als specialisme, zijn er nog verschillende rollen die je kunt aannemen. Ik zet er hier drie op een rij.

Rol 1: uitwerker

In veel gevallen word je simpelweg ingehuurd om blogs, landingspagina’s, social mediaposts en andere content te schrijven. Je klant weet precies wat er allemaal moet gebeuren, maar de capaciteit om het te doen ontbreekt.

Dit is een heel overzichtelijke rol. Het is duidelijk wat er moet gebeuren; vaak is er zelfs al een compleet ingevulde contentkalender. Je hoeft alleen je naam maar bij de content te zetten die jij gaat maken, checken waar je input vandaan kunt halen en je kunt los.

Rol 2: bedenker

Het schrijven van content is geen probleem, maar soms is er nog niet bedacht welke content er eigenlijk moet komen. Dan ben je als bedenker degene die hierover na mag denken.

Het eindresultaat dat je oplevert is in dit geval een complete contentkalender. Daarin staat welke doelgroep je met welke content wilt benaderen via welk medium. Wat vertel je aan wie op welk moment en via welk kanaal?

Ook het conceptueel neerzetten van de juiste richting hoort hierbij. Welk haakje kan je klant blijven gebruiken op langere termijn en zo voor herkenbaarheid zorgen? Als je dit hebt bedacht, is het invullen door de specialisten in rol 1 een makkie.

Rol 3: vreemde ogen die dwingen

Wanneer er over rol 1 en rol 2 discussie is binnen de organisatie, hebben ze soms een externe specialist nodig die knopen doorhakt of met argumenten komt om die knopen door te hakken. Want vreemde ogen dwingen en als externe kun je makkelijker dingen zeggen die tegen de organisatiepolitiek ingaan.

In deze rol ben je vaak ook een klankbord voor de klant: zijn ze eigenlijk wel goed bezig op de ingeslagen weg? Of missen er dingen? Misschien is zelfs die ingeslagen weg niet de juiste. Als extern ingehuurde contentstrateeg kun je meedenken over dit soort belangrijke keuzes.

En als je dan toch op strategisch niveau mag meedenken: hoe zit het met de doelgroepen, propositie, tone-of-voice en missie/visie van de klant? Allemaal zaken die voor een groot deel bepalen hoe de uitwerkers (rol 1) en bedenkers (rol 2) hun werk kunnen doen.

Persoonlijk neem ik alle drie deze rollen op me voor klanten. Maar ik merk wel dat ik steeds vaker word gevraagd voor rol 3 door de jarenlange ervaring die ik heb opgedaan binnen talloze bedrijven. Eindelijk een senior!

Een goed persbericht schrijven is op zich al een hele kunst. Maar zelfs als je dat lukt, dan heb je nog helemaal niets. Je wilt immers dat je nieuws opgepikt wordt in de media. Hoe doe je dat? Door het naar de juiste mensen te sturen en ze te triggeren om het op te nemen in hun publicatie.

Het juiste haakje is essentieel

‘Hé, dat is grappig!’, zou een reactie kunnen zijn die je wilt opwekken wanneer je een persbericht verstuurt. Of ‘Dit moet de wereld weten!’, als het gaat om opzienbarende uitkomsten van een onderzoek.

De manier waarop je die boodschap overbrengt in je persbericht is cruciaal. Dit is het ‘haakje’ waarmee je redacties kunt overtuigen dat je verhaal de moeite waard is om te delen. Uiteraard moet de insteek ook passen bij de focus of belevingswereld van de journalist of redacteur die je mailt.

Zorg dus dat je hier goed over nadenkt, want zonder dit haakje is je persbericht slechts een van de vele tientallen die een redactie dagelijks ontvangt.

Met hagel schieten werkt niet

Er zijn allerlei manieren waarop je de adressen kunt achterhalen van redacties, zodat je ze kunt benaderen. Bijvoorbeeld door op de websites van de publicaties de mailadressen van de redactie te verzamelen.

Misschien heb je zelf al een netwerk opgebouwd van journalisten. Dat is de beste manier, want dan heb je een persoonlijke connectie en wordt plaatsing van je persbericht sowieso beter overwogen.

Je kunt ook een abonnement nemen op een persberichten-verzendservice. Dan kun je zelfs per vakgebied of per titel selecteren wie je persbericht moet krijgen en wie niet.

Wat je methode ook is, zorg ervoor dat je selectief bent. Massamailings versturen is met hagel schieten en dat is nooit de beste manier.

Zo moet het niet

Op 27 februari kreeg ik een persbericht toegestuurd met als boodschap dat slechts 20% van de bedrijven hun marketingstrategie vernieuwt.

Dat is een vrij betekenisloze kopregel. Het ligt echt aan je uitleg wat je daar dan mee bedoelt en waarom dat slecht is. Kortom: het haakje mist.

Blijkbaar had de partij die het persbericht verstuurde dit ook door (misschien omdat de media het niet oppikten?). Zij verstuurden namelijk een dag later een vrijwel identiek persbericht, maar dan met de focus op IT-bedrijven.

Alle ‘onderzoeksdata’ die in het algemeen gold voor bedrijven was nu dus ineens uitsluitend gefocust op IT-bedrijven. Dat maakt je verhaal niet geloofwaardiger. Zeker niet wanneer je het naar dezelfde mensen stuurt die het eerste bericht ook al hadden ontvangen…

Boven een persbericht zie ik de dramatische kop ‘Helft Nederlandse bedrijven stelt sales boven marketing’. En ik vraag me dan af hoe dat werkt, sales zonder marketing. Maar als ik het onderzoek eens nader bekijk, valt het allemaal reuze mee.

De achtergrond van het onderzoek

Om antwoord te krijgen op allerlei vragen rondom marketing en sales, deed Pixelfarm onderzoek onder 1.073 Nederlandse marketing- en salesprofessionals die werken bij organisaties met meer dan 25 werknemers.

Een kwestie van definitie

De dramatische kop boven het persbericht kwam voort uit een vraag over online marketing. Daarover schrijven de onderzoekers:

“Waar eerder online marketing werd gezien als ‘the holy grail’ om dit te bereiken, zetten bedrijven tegenwoordig steeds meer in op hun merkidentiteit via branding en sales.”

Maar als je het hebt over branding, dan heb je het toch JUIST over marketing? Branding (je merk laden voor de langere termijn) is zo’n beetje het tegenovergestelde van sales (op korte termijn verkopen scoren). Daarom vind ik het heel vreemd dat ze hier samen worden genoemd in één zin alsof ze bij elkaar horen.

En dan staat er ook nog dit in het persbericht:

“Bovendien gaan bedrijven bij ruim twee op de vijf respondenten de komende jaren meer investeren in hun merk dan in online marketing.”

Dit vind ik een gekke conclusie, want je kunt met online marketing prima investeren in je merk. Maak een campagne voor directe sales (liefst in meerdere varianten) en maak daarnaast een campagne waarmee je je naamsbekendheid verder vergroot (branding). Dat kan gewoon hoor. Doe ik al jaren samen met mijn klanten.

Kortom: het is een kwestie van definitie of je sales belangrijker noemt dan marketing. Blijkbaar is het ook een kwestie van definitie of je online marketing een investering in je merk vindt of niet.

P.S. Ja, het zijn Friezen, maar ze zijn eigenaar van Friese bedrijven 😉

Natuurlijk loop ik niet weg voor een afgebakende opdracht. Maar in de praktijk heb ik de afgelopen jaren wel gemerkt dat het voor beide partijen beter werkt als we op structurele basis samenwerken. In dit blog zet ik mijn learnings op een rij.

(foto: fauxels via Pexels)

1 – Je leert elkaar veel beter kennen

Als ik een stuk of tien pagina’s schrijf voor de website van een klant, dan heb ik na afloop daarvan precies de tone of voice in de vingers en weet ik inhoudelijk precies wat zij doen en wat daar de voordelen van zijn voor hun klanten.

Dan is het toch zonde als je daarna niet met elkaar verder gaat om bijvoorbeeld een contentkalender op te zetten en deze content daadwerkelijk samen te maken? Hoe langer je met elkaar samenwerkt, des te beter ken je elkaar. Dat levert een beter eindresultaat op.

2 – Voor vaste klanten maak ik tijd

Iedere freelancer heeft wel eens te maken met spoedjes. Maar welk spoedje pak je eerder aan: die van de klant waar je vijf jaar niets van gehoord hebt of die van de klant waar je elke week contact mee hebt? Juist, het antwoord daarop is duidelijk.

Dit vertel ik ook letterlijk aan tafel als ik bij een nieuwe potentiële klant ben om onze samenwerking te bespreken. Zij mogen erop vertrouwen dat ik altijd tijd voor ze maak wanneer dat nodig is. Loyaliteit komt immers van twee kanten.

3 – Je werkt samen aan optimalisatie

Stel dat we samen een nieuwe website voorzien van de juiste teksten. Dan is het werk echt niet voorbij als die site live staat. Sterker nog: dan begint het pas! Want je hebt een plan bedacht en de site is daar een onderdeel van. Je wilt er iets mee verkopen of leads genereren. Dat proces vereist continue bijsturing op basis van de resultaten en statistieken.

Eigenlijk vind ik dit optimalisatieproces misschien nog wel het leukste onderdeel van een structurele samenwerking. Het is echt mooi om te zien hoe we samen iets neerzetten dat ook daadwerkelijk de doelstellingen behaalt die we vooraf hebben afgestemd. Deze strategie komt in de praktijk tot leven!